你知道吗，从地球的地理状况就可以窥见火星的相关秘密？科学家根据南美洲的阿塔卡马沙漠中的微生物存活条件，推测火星也可能有类似生命存在。
(科学家根据南美洲的阿塔卡马沙漠中的微生物存活条件，推测火星也可能有类似生命存在。图/网路)
美国期刊「国家科学院学报」（Proceedings of the National Academy of Sciences）刊出的报告指出，地表最干燥的非极性沙漠、横跨智利和秘鲁的阿塔卡马沙漠（Atacama Desert），其生存环境可能最接近火星。根据科学家研究，10年或更久才下一次雨的阿塔卡马沙漠，却能使微小的细菌和微生物存活。
法新社报导，研究主笔、德国柏林科技大学（Technical University of Berlin）行星科学教授舒尔兹‧马库赫（Dirk Schulze-Makuch）与其研究团队于2015年来到这座沙漠，想知道那里孕育着怎样的生命形式。沙漠却意外下起了雨，科学家随后发现土壤中涌现大量的生物活动。
经基因组分析发现，许多微生物显然是当地原生种，大部分是细菌。这些微生物可能蛰伏许多年，降雨时才重生繁衍，用这种方式来适应这里的严酷生存环境。而在降雨过后，发现土壤中相同的微生物群落又渐渐回到蛰伏状态。但报告说，它们并非完全死去，沙漠地底较深处找到的单细胞生物体「数百万年来已组成生生不息的群落，演化应付严酷的生存条件」。
舒尔兹‧马库赫表示，这是科学家首度在阿塔卡马沙漠土壤中，发现能长期存活的生命形式。科学家相信这种微生物可以蛰伏数百甚至数千年，环境可能与火星十分类似，然后一场雨让它又有了生命。
舒尔兹-马库赫提到，这份报告将可帮助科学家朝火星微生物研究的核心迈进，火星上的生物可能如同阿塔卡马沙漠的微生物，为了适应火星更寒冷、更干燥的气候下生存，长年来演化出蛰伏状态。
(为了适应火星更寒冷、更干燥的气候下生存，微生物可能长年来演化出蛰伏状态。图/网路)
【101传媒／整理报导】
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