(永冻土融化会一併释出神经毒素汞，对人类及环境都有严重的影响。图/网路)
全球暖化导致北极地区永冻土融化，并释出大量温室气体，但是日前科学家发现，永冻土含有3200万加仑（1.2亿公升）的汞，相当于50座奥运泳池的量，当永冻土融化会一併释出神经毒素汞，对人类及环境都有严重的影响。
根据自由时报报导指出，科学家日前在「地球物理研究通讯」期刊发表研究报告显示，北极地区永冻土的汞含量是全球其他所有土壤、大气和海洋汞含量的两倍。但是报告共同作者、美国科罗拉多州国家冰雪资料中心科学家薛佛却补充道，未来当永冻土融化时，一部分的汞就会释放到环境中，对人类及食物供应的影响还是未知数。
根据研究报告得知，汞是自然界存在的元素，在地球各地与植物结合，通常植物死亡并腐烂时分解时，就会把汞释放到大气中，但在北极地区，植物不会完全分解，根部会结冻并被层层土壤覆盖，这会让汞留在植物中，当永冻土融化时，就会释出汞。汞对人体有害，会导致身体脏器及脑的损害，当汞氧化形成氧化汞时，不但加大其面积，毒素也会随之增加。
(在北极地区植物不会完全分解，根部会结冻并被层层土壤覆盖。图/网路)
受到全球暖化的影响，科学家在2010至2011年观测到，北极上空的臭氧层破洞，面积达两百万平方公里，相当于五个德国或加州大。北极臭氧层的破洞，导致北极冰层的加速融化。而对于南极臭氧层破洞，科学家预估在本世纪可能修復完成。
【101传媒／整理报导】
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