(科学家认为由于现代人晚婚及教育时间长度的关係，应将青春期延迟至24岁才结束。图取自网路)
过去我们所认为的青春期，大约是指10岁到19岁这段时间，台湾在法律和社会上也是定18岁为法定成年，不过根据《BBC》报导，有科学家认为，青春期应从10岁持续到24岁。这是因为他们认为年轻人接受教育的时间越来越长，结婚生子时间也相对延后，这篇刊登在医学期刊上的文章改变了普遍认知的成年时间。
《BBC》报导，澳大利亚学者组成的研究团队在《儿童与青少年健康》期刊上说， 改变青春期的定义对保证法律和政府政策恰当十分重要。研究认为青春期的认知标准应放宽至24岁。
以往，一般年轻人在约14岁时经歷这种身体变化。但随着大部分的发达国家饮食与健康环境的水平提高，比起过去的150年，青少年提早了4年，大约10岁就踏入青春期，意即他们大脑的下视丘（hypothalamus）开始释放刺激身体垂体和性腺的荷尔蒙。
现代人晚婚也是一个影响青春期延后的重要因素。这一研究的主要作者—墨尔本皇家儿童医院青少年健康中心主任苏珊索耶(Susan Sawyer)认为，结婚生子和经济独立时间推迟，意味着青春期特徵的「半依赖」状态时间延长。
她指出，「将青春期定在10至24岁更适合现代的青少年发展。」
(索耶主张应将青春期时间改为10至24岁。图取自网路)
不过，她的论点遭到另一名社会学家反对。英国肯特大学育儿社会学家简马克维瑞士（Jan Macvarish）警告延长青春期的时间恐导致青少年幼儿化。
马克瑞士表示，比起身体的生理成长，年长儿童与年轻人受社会对他们期望的影响更巨大，因此延伸青春期的定义是危险的。
【101传媒／整理报导】
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