(图/翻摄自联合新闻网)
为了振兴南势八甲茶区产业，苗栗市农会开创「猫裏红」品牌，今年更首次举办全县「猫裏红优质红茶评鑑」，昨日上午在八甲茶区颁奖。近年因农业缺工，因此农会同时展示无人机病虫害防治、单人採收机的操作示范观摩，希望能藉着引进机械化管理，解决缺工问题并且吸引年轻人回乡，为家乡茶园生产尽一份力。
苗栗市农会总幹事谢锦明表示，过去八甲茶区是县内相当重要的茶生产地，面积曾多达数百公顷，但随着时代变迁，现今只剩下30多公顷还在生产。因此市农会积极推广机械化管理、茶园更新等，藉此振兴八甲茶区，目前废耕茶园约有5、6公顷将復耕。
苗栗市农会表示，今年10月底在国立联合大学客家研究学院办理全县猫裏红优质红茶评鑑，共有38户茶农、122点参赛，大会评选出特等奖1名、头等2名、金质奖4名、银质奖6名及龙系列优胜77名。台湾农林公司荣获特等、头等、金质等奖项，成了大赢家。
(图/翻摄自联合新闻网)
谢锦明提到，「猫裏红」茶产区经多年来的辅导与评鑑竞赛，不只茶菁品质提升，价格也从原先每公斤15元提高至每公斤27元，茶农田间管理方法改进后，茶农收益也跟着明显增加，农会也拥有自有品牌，未来将加强拓展行销通路。
苗栗县长徐耀昌昨日出席八甲茶区颁奖典礼，大赞茶农技术高超，也称赞「猫裏红」独具甘甜与蜜香风味，绝对不输日月潭与阿里山产出的红茶，在市场中也深受消费者喜爱。他也勉励农民继续研发、创新，让「猫裏红」红茶能跃上国际。
农业缺工是目前苗栗县茶农遇到的最大问题，因此县府与市农会辅导茶园引进机械化管理，昨日颁奖时县长徐耀昌、市农会理事长邱源锦等人象徵性启动无人机进行病虫害防治的喷洒作业，农林公司并操作示范单人採收机，开启八甲茶区进入机械化管理时代，期望藉此吸引年轻族群愿意投身农业工作，注入新活泉。
【101传媒／整理报导】
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