(图/取自网路)
很多人因为怕胖，多对巧克力「敬而远之」，不过排除高热量这项致命缺点外，巧克力对人类可是有诸多益处。但近来一份国际期刊《Appetite》的研究指出，定期吃巧克力其实有助于提升大脑运作，而且摄取量与大脑认知能力呈正比，经常食用还能预防大脑功能衰退。
根据英国报导，研究人员以纽约市民为调查对象，找来968名年龄介于23岁至98岁的人作为观察对象，测量他们的饮食摄取量、心血管疾病风险因子以及脑部认知功能。南澳洲大学研究发现，每周至少吃一次巧克力的人，脑测验表现胜于每周吃少于一次的人。测验包括记忆文字和物品收藏位置、处理和记忆资讯等，结果发现多吃巧克力的人，记忆力、集中力、推理能力、资讯处理能力都较佳。因此研究人员认为，常食用巧克力有改善大脑认知能力、防止大脑功能退化等功效
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研究人员相信，巧克力中的黄烷醇（Cocoa flavanol）是最大功臣。黄烷醇是抗氧化物，有助扩张血管，促进血液循环，把更多血液输送至大脑，驱走疲劳，而且有效预防阿兹海默症和柏金森氏症，减低患上心脏病和第二型糖尿病的风险，控制痴肥和高血压。
领导研究的学者克雷顿（Georgie Crichton）表示，巧克力含有丰富天然植物化合物「可可黄烷醇」，能减少心血管疾病、提升性慾，其中以黑巧克力的可可黄烷醇含量最多，牛奶巧克力、白巧克力中含量较少。而且其健康价值早被认可，但所知的多数是其对心血管的好处，对认知和行为方面的益处一直所知不多。此外，在茶类、红酒以及苹果等食物中，也都含有大量的「可可黄烷醇」。
【101传媒／整理报导】
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