众所周知皮肤可说是人体最大的器官，但日前科学家发一个新器官，这个名叫间质的新器官比皮肤更大，甚至还可能和癌症传播息息相关。
(科学家发现间质可能是比皮肤更大的新器官，甚至还可能和癌症传播息息相关。图/网路)
这份发表在《科学报告》期刊的研究指出，过去因为科学家和医生们以前认为间质（interstitium）只是种结缔组织，存在皮肤表皮下方、消化道、肺、血管、肌肉、泌尿系统等器官周围。近期的新研究认为间质功能具备「系统性」，必须被定义成器官。
研究人员便发现充满液体的间质在任何地方都可能发生膨胀或压缩，功能就如同缓冲器，保护身体组织免受损害，也意识到这种结构不仅存在于胆管，许多重要的器官周围都有。
另一项更重要的发现，则是癌细胞透过间质进入淋巴系统的证据！当癌细胞脱离肿瘤时，可以透过血液或淋巴系统到达身体其他部位，而间质充斥液体并在全身重要器官周围流动，就好比癌细胞的高速公路。研究人员表示，间质很可能就是推动癌细胞转移的力量，同时也能为东方传统针灸技术的疗效提供了西方生物学解释。
但医学界对于将间质归类为人体器官，而有所争议。耶鲁大学医学院消化内科教授Michael Nathanson在接受美国有线电视新闻网採访时说：「我认为这是一种在各器官中很常见的组成，与科学家第一次发现血管类似，它们确实存在每个器官中，但它们本身不是器官。」尽管在分类上有分歧，但这项新发现无疑是重要的，显示我们至今都还未完全了解人体的复杂功能。
(尽管间质是否为新器官仍有分歧，但这项新发现无疑是重要的，显示我们至今都还未完全了解人体的复杂功能。图/网路)
