(香港立法通过禁止象牙贸易。图/网路)
「你真的需要象牙筷吗？」香港是过去世界最大的象牙市场，于1月31日香港立法会以压倒性的票数通过禁止象牙贸易。未来香港将逐渐淘汰象牙相关买卖活动，直到2021年完全停止，而中国在今年初也产生了类似的禁令。
全球行动组织(Avaaz)成员汪达（Bert Wander）形容，「关闭这个庞大的象牙市场，就是抛给大象一条救命绳。」根据新法，香港的象牙贸易将分三个阶段禁止。首先禁止1975年狩猎象牙。接着禁止1975年之前取得的象牙。最后，贸易者必须在2021年之前将其库存处理掉。而象牙走私者可能会被罚款1000万港币，是目前罚金的两倍，或被监禁10年，不再是目前的2年。
许多环境人士认为这个禁令是一大胜利。自然保护组织成员侯佛德（Alex Hofford）称之为「大象保护史上的伟大时刻」。香港议员葛珮帆说：「立法会今天对有关草案的表决结果，确实为大象带来了莫大的好消息。我唿吁所有亚洲地区政府，继中国及香港后，尽快制定当地的象牙禁贸法例。」
不过，部分行动人士认为没必要把期限拉那么长。他们指出，此刻仍有大量非洲大象为象牙而死。根据世界自然保育联盟（International Union for Conservation of Nature）的资料，过去10年间，盗猎已经使大象数量减少了11万，剩下41.5万头。
过去10年间，盗猎已经使大象数量减少了11万。图/网路)
根据BBC报导，香港过去被喻为世界上最大的象牙市场，象牙贸易已经长达150多年的歷史。而从香港购买象牙的最大消费者是中国，中国也是全世界最大的象牙进口国。自然保护组织(WildAid)香港分会表示，1989年全球禁止象牙贸易时，香港依然坐拥670吨的象牙。依规定只有那个时期前的象牙才是合法在当地销售的，但是行动人士们表示，非法贸易往往以合法贸易当掩护。香港当局曾在2017年7月，查获有史以来全世界最大的一批象牙走私品，约7.2吨。
