(图/取自Pixabay)
在头痛难受的时候服用止痛药会减缓头痛症状，但是如果滥用止痛药将会造成负面影响。根据国际头痛医学会诊断准则，只要患者每日常态性服用止痛药，但还是有头痛症状发作情形，并持续超过三个月，称为药物过度使用头痛（medication-overuse headache）。
这种头痛症状通常是原有偏头痛患者，在每次发生头痛时，患者为了控制这种变形偏头痛 （transformed migraine），只能常态性服用止痛药，可能服用止痛药后会有缓解偏头痛症状，但脑部痛觉受气发生了转变。偏头痛本来是一种脑部电生理现象引起的血管性头痛，每次发作会有对脑部造成一种电生理的记忆，变成週期性的发作，并会随着发作次数愈来愈多次，相隔时间也会愈来愈短。
当患者利用止痛药来缓解疼痛，患者血液中止痛药浓度下降，低于大脑对于痛觉感知的阈值，就会引发头痛；当患者再度使用止痛药后，血液中止痛药浓度回升，超过大脑对于痛觉感知的阈值时，头痛又消失了，如此反覆，造成解不开的难题。可见，止痛药不仅仅可以治疗头痛，如果使用不当，最后反而会引起头痛。
医生建议，对于药物过度使用头痛的患者，首要之务要设法停止继续服用止痛药，但骤然停药后，不仅仅头痛发作，有的还会发生癫痫抽搐。因此，建议患者停药时，必须使用另一种非止痛药来替代原来的止痛药，最常用的莫过于多巴胺受器调节剂；倘若有癫痫发作之虞时，会建议同时併用抗癫痫药物。
