（图／取自网路）
俗称菇类的蕈类，是属于生物中的真菌，经常被食用的部分，是由菌伞及菌柄所组成的子实体。
每百公克的生鲜菇类，脂肪含量约仅○．五公克左右，热量约有四十大卡，比一般蔬菜稍高，主要是因为每百公克菇类的蛋白质约有两到三公克，比一般蔬菜多。
而食用菇类所含的多醣体，虽然不像药用菇类，如灵芝的分子量那么大，在营养学上，仍认为针对日常饮食保健，对于免疫力的维持，具有价值。
在美国，菇类被称为「上帝的食物」；在日本，被称为「植物性食物的极品」；在中国，则被誉为「山珍」。以往，菇类价格昂贵，一般人难得吃到；但如今杏鲍菇、洋菇、鸿喜菇、金针菇、草菇等，都常见于市场和大卖场中，即使是猴头菇、巴西蘑菇等，也不再稀有。
不同种类的菇类，具有独特的香味及咀嚼感，每当冬天胃口大开时，在煮火锅、日常料理中，增加富含非水溶性纤维，低脂、热量又少的菇类，有助降低肉类的过度摄取，并提供饱足感，对于排便的顺畅，也有助益。
菇类之所以受到人们青睐，除了味道鲜美外，很重要的原因，在于它的保健功能。中国自古以来，就把许多食用菇纳为保健药材，如灵芝、香菇、金针菇、茯苓、黑木耳、白木耳等，认为多食菇类可「益气延年、轻身不老」，意指多吃菇类能补养身体，延缓衰老，增强体力，避免肥胖。
许多食用菇都有柔滑黏软的口感，这是因为其中含有特殊的多醣体。研究证实，菇类多醣体是目前最强的免疫调节食材之一，具有明显的抗癌活性，有的甚至能恢復肿瘤患者的免疫功能。
菇类多醣体对癌细胞虽无直接杀伤力，但可刺激人体形成抗体，进而提高、调整其内部的防御系统，即中医说的「扶正固本」。香菇中具有抗癌多醣体，能促进人体产生「干扰素」；研究证实，猴头菇的抗癌效果显着；灵芝则能调节免疫力和延缓衰老。
另有研究发现，香菇等所含的植物固醇，具有降低血糖、胆固醇的效果；黑木耳所含的木耳胶质，有巨大的吸附力，能润肺涤尘，是从事高污染行业者的良好保健食材；同时，黑木耳还具有预防血栓及降压的作用，也是高血压、动脉硬化患者的良好食材；金针菇可提高大脑活动力，被誉为「益智菇」。
正因为菇类具有高度营养价值，目前在餐厅中，都可见到用多种菇类制成的美味佳餚。这些菜餚素而不淡，鲜而不腻，又有极高的养生价值，颇受顾客欢迎。
不过要特别注意菇类的普林量，虽然远不如内脏、海鲜、肉类高，但的确还是比一般蔬菜高；对尿酸高、痛风控制不良的患者，还是得留意食用量，不可因菇类热量偏低，就毫无节制的大吃特吃，更不适合饮用煮过肉类、海鲜、菇类等，溶有大量普林的汤头。此外，有不少菇类的钾含量较高，也较不适合肾脏病患者食用。
【一零一传媒／整理报导】
